Petugas keamanan yang berjaga pada KTT ASEAN di Jakarta, Rabu (6/9), berusaha menghalangi wartawan Gedung Putih untuk meliput pertemuan puncak antara Amerika Serikat (AS) dan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN).
Sejumlah petugas keamanan mengepung Patsy Widakuswara, warga AS keturunan Indonesia yang juga menjabat sebagai kepala biro Gedung Putih KILAT NUSANTARA. Ia menghadiri acara tersebut sebagai reporter media cetak dan radio AS yang meliput KTT ASEAN.
Ketika para jurnalis digiring keluar setelah pertemuan antara Wakil Presiden AS Kamala Harris dan Presiden Joko Widodo, Patsy mengajukan dua pertanyaan — kepada Harris tentang apakah AS hampir mencapai kesepakatan nikel dengan Indonesia, dan, dalam bahasa Indonesia, kepada Jokowi tentang apakah ia kecewa karena Presiden AS Joe Biden tidak hadir dalam pertemuan puncak tersebut.
Sejumlah pejabat di Indonesia kemudian memblokir Patsy secara fisik, ketika pejabat dari kantor wakil presiden AS mencoba bernegosiasi dengan pihak berwenang Indonesia.
“Situasinya tegang, tapi saya tidak merasa cemas atau panik atau semacamnya, karena saya tahu saya hanya melakukan tugas saya,” kata Patsy kepada KILAT NUSANTARA. ”Dan saya juga tahu bahwa kantor Wakil Presiden akan mendukung saya. Saya menghadapi situasi itu.”
Di luar, Patsy dikepung sejumlah petugas keamanan yang menyuruhnya pergi karena disebut-sebut berteriak-teriak. Petugas juga melarang Patsy menghadiri acara lain, kata reporter tersebut. Ia pun menggambarkan kejadian tersebut dalam serangkaian postingan di X, platform yang dulu bernama Twitter.
“Ada kalanya berteriak tidak pantas. Ini bukan salah satunya,” katanya.
Menurut Patsy, salah satu pejabat berkata dalam bahasa Indonesia, “Sampai akhir dunia, saya tidak akan mengizinkan dia masuk.”
Sebagai reporter dalam kelompok liputan gabungan, Patsy termasuk di antara sejumlah jurnalis yang dipilih untuk meliput acara tersebut dan berbagi pengamatannya dengan korps media lainnya yang tidak hadir. Patsy mengaku khawatir jika aparat Indonesia terus memblokirnya, ia tidak bisa mengirimkan laporan gabungan ke sesama jurnalis.
Namun pejabat AS membela Patsy dalam insiden tersebut.
“Merupakan suatu kebanggaan bagi kami sebagai diplomat dan pegawai negeri Amerika, untuk mendukung kebebasan pers di luar negeri, dan sebagai bagian dari hal itu, untuk memberikan akses kepada korps pers Gedung Putih yang melakukan perjalanan,” kata Dean Lieberman, Penasihat Keamanan Nasional Wakil Presiden. , dalam pernyataannya kepada KILAT NUSANTARA.
Para pejabat AS terus menekan pihak Indonesia untuk mengizinkan Patsy masuk, dengan mengatakan bahwa Harris tidak akan memasuki ruang pertemuan puncak sampai semua jurnalis, termasuk Patsy, diizinkan masuk.
“Sangat penting bagi para jurnalis ini untuk berada di sana karena mereka tidak hanya mewakili organisasi mereka sendiri, mereka juga mewakili banyak organisasi berita,” Steve Herman, Kepala Koresponden Nasional KILAT NUSANTARA dan mantan kepala biro Gedung Putih, mengatakan tentang peran jurnalis tersebut. kolam.
Setelah Duta Besar AS untuk Indonesia Sung Kim berusaha memecah kebuntuan, pejabat Indonesia akhirnya mengizinkan Patsy masuk ke ruangan tempat berlangsungnya KTT AS-ASEAN.
“Memastikan akses pers yang memadai tetap menjadi prioritas utama Wapres kapanpun dan dimanapun kita bepergian. “Kami mungkin tidak selalu menjawab pertanyaan yang diajukan, namun pers yang bebas dan independen adalah prinsip inti demokrasi kami, dan kami membawanya ke mana pun kami pergi,” tambah Lieberman dalam pernyataannya.
Josh Rogin, kolumnis Washington Postmenyaksikan kejadian tersebut, yang menurutnya tidak memberikan kesan baik bagi Jakarta.
“Tujuan utama KTT AS-ASEAN adalah untuk merayakan nilai-nilai bersama, dan jika tuan rumah tidak membela nilai-nilai tersebut dan mewakili nilai-nilai tersebut, hal ini akan merusak seluruh upaya,” kata Rogin kepada KILAT NUSANTARA.
Jurnalis lain menyuarakan dukungan mereka terhadap Patsy di media sosial.
“Sungguh melegakan melihat pemerintahan saat ini memahami dan memelihara sistem pelaporan gabungan, dibandingkan dengan beberapa situasi yang terjadi pada pemerintahan sebelumnya,” tambah Herman, anggota Asosiasi Koresponden Gedung Putih.
Dalam pernyataannya kepada KILAT NUSANTARA, Rosan Roeslani, Duta Besar Indonesia untuk AS, mengatakan, “Kami menyesali kejadian yang melibatkan Patsy Widakuswara dan memahami kekhawatiran yang timbul, sekaligus menekankan komitmen kami terhadap kebebasan pers.”
Dia menambahkan bahwa acara yang dimaksud adalah sesi foto bersama, bukan konferensi pers, dan “teriakan dan suara keras menimbulkan kekhawatiran keamanan.”
Patsy membantah pernyataan tersebut. “Ada sejumlah pertemuan bilateral antara Widodo dan Biden di mana kami semua bertanya, dan tidak ada yang ditegur,” ujarnya. “Sebagai jurnalis Amerika, kami mempunyai hak untuk mempertanyakan para pemimpin ketika kami bertemu mereka.”
Dalam pernyataannya, Rosan mengatakan, “Kami tetap berdedikasi untuk menegakkan kebebasan pers dan akan berupaya untuk memperjelas dan mematuhi protokol khusus acara untuk mencegah kesalahpahaman atau gangguan di masa depan.”
Didier Saugy, direktur eksekutif National Press Club di Washington, mengatakan insiden tersebut tidak dapat diterima.
“Setiap orang harus mempunyai kebebasan untuk bertanya,” katanya kepada KILAT NUSANTARA.
Dalam pernyataannya kepada KILAT NUSANTARA, juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan bahwa lembaga tersebut prihatin dengan kejadian tersebut dan akan menghubungi pemerintah Indonesia untuk mengatasinya.
“Pers yang bebas dan independen adalah lembaga inti demokrasi yang sehat dan sangat penting untuk memastikan pemilih dapat membuat keputusan yang tepat dan meminta pertanggungjawaban pejabat pemerintah,” kata juru bicara tersebut. “Amerika Serikat mengutuk ancaman, pelecehan, dan kekerasan yang menargetkan jurnalis dan pekerja media.”
Kementerian Luar Negeri Indonesia tidak segera menanggapi email KILAT NUSANTARA yang meminta komentar.
Patsy mengaku berterima kasih atas dukungan tim wakil presiden dan staf Kedutaan Besar AS.
Lahir dan besar di Indonesia, Patsy memulai karirnya sebagai jurnalis di Tanah Air.
Kembali ke kampung halamannya dengan menumpang Air Force Two bersama Harris untuk meliput pertemuan puncak tersebut “adalah momen imigran yang membanggakan bagi saya,” Patsy, yang kini memiliki kewarganegaraan AS, mengatakan kepada KILAT NUSANTARA. “Saya sangat bangga dengan warisan Indonesia saya.”
Dari 180 negara, Indonesia berada di peringkat 108 dalam hal kebebasan pers menurut organisasi Reporters Without Borders. Kebebasan pers di Indonesia semakin terancam dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya akan selalu bangga menjadi orang Indonesia sebagaimana saya bangga menjadi warga negara Amerika. “Namun, saya tahu tradisi kebebasan pers mana yang saya sukai,” tulis Patsy dalam postingannya di media sosial.
Insiden itu sedikit menghambat perjalanan Patsy, katanya kepada KILAT NUSANTARA.
“Sungguh membuat saya sedih bahwa Indonesia memperlakukan pers seperti ini,” ujarnya. “Dan aku juga tidak suka menjadi berita. Menurutku tidak ada reporter yang suka menjadi berita.” [ah/rs]